Gabriel Bacquier
Baryton de l’Opéra de Paris
Gabriel Bacquier est né à Béziers, le 17 mai 1924. Il accomplit ses études musicales au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris de 1945 à 1950, d'où il sortit avec les prix de chant, d'opéra et d'opéra comique tout en ayant chanté dans les cabarets et aux entractes des cinémas pour payer ses études.
Pensionnaire du Théâtre Royal de la Monnaie de Bruxelles en 1953, il en sortit en 1956 pour entrer dans la troupe de l'Opéra-Comique de Paris, puis dans celle de l'Opéra en 1960. Cette même année, il est le premier baryton à chanter le rôle de Don Giovanni au Festival d'Aix-en-Provence, et joue le rôle de Scarpia dans La Tosca aux côtés de Renata Tebaldi.
Il est invité ensuite à chanter ce rôle dans lequel il excelle à Vienne. Dès lors sa réputation de grand mozartien est faite et il est appelé à faire les créations de Pour un Don Quichotte de J.-P. Rivière à la Scala de Milan, La Véridique Histoire du Docteur de Maurice Thiriet à l'Opéra-Comique et Andréa del Sarto de Daniel Lesur à l'Opéra de Marseille.
Depuis 1963, il chante régulièrement au StaatOper de Vienne, au Covent-Garden de Londres, au Colon de Buenos Aires, et il est l'un des rares chanteurs français invités pendant dix-huit années consécutives au Metropolitan Opera de New-York.
Les ouvrages qui ont fait sa réputation sont, entre autres : Don Giovanni, Le Nozze di Figaro, Cosi Fan Tutte, La Damnation de Faust, Tosca, Otello, Falstaff, Les Contes d'Hoffmann, Pelléas et Mélisande et La Forza del Destino.
Gabriel Bacquier ne compte plus les nombreux enregistrements (EMI, DECCA, ERATO, DEUTSCH GRAMOPHON...) qui jalonnent sa carrière. Sous la direction des plus grands chefs d’orchestre : Sir Georg Solti, Georges Prêtre, Klemperer, Manuel Rosenthal, Lorin Maazel, Serge Baudo, Jean-Claude Casadesus, Julius Rudel, John Nelson, John Eliott Gardiner, Richard Bonynge, Seiji Ozawa, Kent Nagano, Michel Plasson, Jésus Etcheverry, James Levine, Zubin Mehta, Darius Milhaud... il enregistre, entre autres, L’Etoile, Carmen, Pelléas et Mélisande, La Jolie Fille de Perth, Les Pêcheurs de Perle, Manon, Werther, Don Giovanni, Cosi Fan Tutte, Les Contes d’Hoffmann, Le Nozze di Figaro, Tosca, Otello, Falstaff...
Ce grand artiste ne pouvait ignorer l'opérette où son tempérament méridional fait merveille en particulier dans le rôle de Brissac plus vrai que nature dans Les Mousquetaires au Couvent, Agamemnon dans La Belle Hélène avec Jacques Martin ou encore le Vice-Roi de La Périchole aux côtés de Teresa Berganza et José Carerras.
Sa carrière est couronnée par de nombreuses récompenses et distinctions : Chevalier de la Légion d’Honneur, Commandeur des Arts et Lettres (France et Principauté de Monaco), Officier du Mérite National et Européen n°21, Médaille de Vermeil de la Ville de Paris, Prix du Disque Charles Panzera (Orphée d’Or du Disque 1963), Grand Prix National du Disque 1963, 1965 (Mélodies Françaises) et 1966 (Werther), Prix Lili Pons (Orphée d’Or 1966 – Mélodies Françaises), Prix du Disque 1971 (Manon), Prix du Disque 1972 (Les Contes d’Hoffmann), Prix du Disque 1973 (Andrea del Sarto), Prix du Disque et Prix du Ministère de la Culture 1974 (Cosi Fan Tutte), Grand Prix du Disque et Prix du Ministère de la Culture 1984 (Oedipe), Lauréat des Victoires de la Musique 1985 (Meilleur Artiste Lyrique) et 2004 (pour l’ensemble de sa carrière), Orphée d’Or Herbert Von Karajan 2004 (pour l’ensemble de sa carrière).
Une curiosité : une motrice du Shuttle a été baptisée de son nom
Il vient d’enregistrer un CD des chansons de Pierre Louki